CONSERVATION OF PLANT DIVERSITY IN AZRAQ, NORTHEASTERN OF JORDAN

Resumen

Abstract

Azraq region, which comprises the oasis, surrounding mudflat of Azraq wetland and the marginal zones of hammada and Saharo-Arabian deserts, was investigated in terms of plant biodiversity conservation. Three types of plant vegetation were recognized to be conserved: hammada, sand dunes and halophytic, exhibiting different patterns of vegetation. In terms of Azraq oasis and its surrounding mudflat regions, they face a tremendous tragedy resulting from water loss through pumping, leading to devastating effects on environmental and biodiversity level, especially on green cover. In terms of other Azraq areas related to the marginal hammada and Saharo-Arabian deserts, they face overgrazing. Azraq is representing a good example of the negative aspects affecting conservation of plant biodiversity in Jordan. Reviving and rehabilitating the Azraq wetland ecosystem and its plant biodiversity is ultimately related with enhancing the water quality of the Azraq basin to decrease the saline front, thus gives the opportunity of the threatened fresh plant species to regenerate. Preventing or decreasing the transplantation of Azraq region with exotic species, especially the tropical ones imported from tropical areas like the Southern American countries, will increase the possibility of the previous local plant species to be regenerated with their pure conformation. Rehabilitating the local human element is the main core to guarantee any fruitful success in this regard. So the local people, especially after a lengthy period of frustration, were empowered and started to participate in the overall socioeconomic development of the area, especially in restoration and conservation of plant biodiversity.

Keywords: conservation, plant diversity, Azraq, Northeastern Jordan.

 

Resumen

La región de Azraq, que comprende el oasis, la cercana marisma de Azraq y las zonas marginales de la hammada (desierto pedregoso) y los desiertos sahariano-árabes, ha sido estudiada en lo referente a la conservación de la diversidad de plantas. Se han reconocido tres tipos de vegetación para su conservación: hammada, dunas de arena y halófitas, las cuales exhiben distintos patrones de vegetación. En lo que respecta al oasis de Azraq y las regiones de marismas circundantes, enfrentan una tremenda tragedia debido a la pérdida de agua por causa del bombeo, lo que trae efectos devastadores a nivel ambiental y de biodiversidad, especialmente en la cobertura verde. Mientras tanto, las otras áreas de Azraq relacionadas a la hammada marginal y los desiertos sahariano-árabes enfrentan el sobrepastoreo. Azraq representa un claro ejemplo de los factores negativos que afectan la conservación de la diversidad de plantas en Jordania. Restablecer y rehabilitar el ecosistema de humedales de Azraq y su diversidad de plantas está estrechamente vinculado con mejorar la calidad del agua de la cuenca de Azraq para disminuir el frente salino, lo cual brinda la oportunidad de que las especies de plantas amenazadas se regeneren. Prevenir y reducir el trasplante de especies exóticas en la región de Azraq, especialmente aquellas importadas de regiones tropicales, sobre todo de países sudamericanos, contribuirá a que las especies de plantas locales se regeneren a su estado original. Rehabilitar el elemento humano local es clave para garantizar cualquier éxito en este tema. En ese sentido, la población local, luego de atravesar un largo periodo de frustración, ha sido empoderada y ha empezado a participar en el desarrollo socioeconómico general del área, especialmente en la restauración y conservación de la diversidad de plantas.

Palabras clave: conservación, diversidad de plantas, Azraq, noreste de Jordania.